狭い気道を空気が無理やり通るため、それはいびきとなって現れます。眠っているのに呼吸をしていないため疲れが取れず、日中も体のだるさや頭痛などの症状が出たりします。また、日中の眠気のため、思うように日常生活が送れなくなり、何かに集中することができなくなります。また仕事中の居眠りや、大事な会議で眠ってしまうなど、社会生活にも支障をきたすことがあります。

　睡眠時無呼吸症候群で特に危険なのは自動車の運転などの場合です。睡眠時無呼吸症候群の患者さんでは、運転中に高率に眠くなり、交通事故を起こす危険性が著しく高くなります。

　これまでにも運転中の事故、あるいは鉄道のオーバーランなどで睡眠時無呼吸症候群の関与が判明した事例があり、この病気は安全性の確保に大きな支障をきたします。調査によると、交通事故を起こす確率は、病気でない方よりも約7倍多いといわれています。

そして、睡眠時無呼吸症候群は生活習慣病との関連も強くあり、無呼吸による低酸素状態は体の心臓や脳などの重要な臓器に大きな負担をかけます。睡眠時無呼吸症候群の人はそうでない人に比べ、糖尿病に1.6倍、高血圧症に2倍、心疾患に3倍、脳血管疾患に5倍もなりやすいというデータがあります。

まずは簡易型アプノモニターと呼ばれる装置で検査を行います。この装置をつけていつも通り自宅で眠るだけですが、この検査では主に鼻や口での呼吸の状態と血液中の酸素濃度を測定します。自宅で簡単に検査が可能なため、スクリーニング検査として広く普及しています。

この検査は当院でもすぐに可能です。

簡易アプノモニターで睡眠時無呼吸症候群を指摘された場合、原則は精密検査を行います。主にポリソムノグラフィー（PSG）という検査が行われ、呼吸状態や血液中の酸素濃度に加えて脳波や筋電図なども測定し、無呼吸の状態や睡眠の質への影響を調べます。PSGは通常入院で行われており、1泊ないしは2泊の入院が必要です。

1時間あたりの無呼吸と低呼吸の平均回数を無呼吸・低呼吸指数（AHI）といいますが、アプノモニター、PSGではAHIを測定し、睡眠時無呼吸症候群の重症度を判定します。また閉塞性・中枢性の鑑別も併せて行うことによって、それぞれの病状に応じた適切な治療方針を提示することができるようになります。

軽症から中等症の場合には、主に「マウスピース」が用いられます。 睡眠中に装着することで、気道を確保します。 中等症から重症の場合は、主に「CPAP(経鼻的持続陽圧呼吸)療法」が行われます。CPAP治療は当院で可能です。また、すでに他の病院でCPAP治療を受けられていて、転居等でお近くにお引越しをされてきた患者様も当院で継続的に同じ治療が受けられます。